A Microsoft Portugal apresentou ontem o programa Boost – Acelerador de Inovação, que visa potenciar a criação de empresas de tecnologia inovadoras e apoiar jovens empresários empreendedores que queiram desenvolver novos negócios em Portugal.  Esta iniciativa foi anunciada durante o Fórum de Inovação e Empreendedorismo, promovido pela Microsoft, e que contou com o Alto Patrocínio do Ministro da Economia e Inovação, Manuel Pinho, e o apoio da Caixa Geral de Depósitos, do Sapo.pt, da Sociedade Ponto Verde e da Tsunami.

Durante o Fórum de Inovação e Empreendedorismo foram apresentados alguns dos projectos mais inovadores na área das novas tecnologias e os casos de empreendedorismo mais bem sucedidos em Portugal. O evento teve como objectivo, acima de tudo, potenciar a partilha de experiências e de casos de sucesso, bem como a divulgação de apoios disponíveis para converter boas ideias em projectos concretos.

O Fórum de Inovação e Empreendedorismo vem consubstanciar o compromisso da Microsoft no desenvolvimento da economia local através do debate com estudantes, investigadores, empresários e investidores sobre as formas de fomentar a inovação em Portugal e conta com a presença de Fernando Faria de Oliveira, Presidente da CGD, Abílio Martins, CEO do SAPO e Membro da Comissão Executiva da Portugal Telecom, de António Câmara, CEO da YDreams, para além do próprio Ministro da Economia e Inovação, Manuel Pinho, entre outros empresários.
 
Boost – Acelerador de Inovação: Um Programa em 4 Fases

O Programa Boost – Innovation Accelerator é uma iniciativa da Microsoft que visa tornar mais rápido o processo de criação de empresas de tecnologia inovadoras em Portugal. O Acelerador é constituído por quatro fases nas quais a Microsoft e os seus parceiros intervêm como promotores e catalizadores : Estímulo – Formação – Suporte - Promoção.
 
O Programa Boost – Acelerador de Inovação tem como destinatários primordiais todos os jovens  empreendedores que possuam uma boa ideia, com potencial, para criar uma empresa na área tecnológica.
 
O Boost - Acelerador de Inovação tem ciclos de um ano, tendo a primeira fase já início em Julho de 2008 e final em  Junho de 2009, sendo constituído por quatro fases no total, durante as quais a Microsoft e os seus parceiros intervêm como promotores e catalisadores.
 
Na primeira fase, designada por Estímulo, procura-se despoletar e dinamizar a criação de novas ideias. Tal é conseguido pela organização de concursos de ideias, como é exemplo o Imagine Cup (cuja final nacional da edição 2008 decorre durante o Fórum de Inovação e Empreendedorismo), pela promoção e dinamização de iniciativas ligadas à inovação nas escolas, na sociedade e nas empresas.
 
Durante uma segunda fase - Formação – estão previstas um conjunto de acções de formação nas áreas da Gestão e Empreendedorismo destinadas aos candidatos que apresentem os novos projectos, com o objectivo de disponibilizar os conhecimentos necessários aos jovens empreendedores para concretizarem as suas ideias em empresas de sucesso.
 
Na terceira fase - Suporte - a Microsoft, em conjunto com os parceiros do programa, apoia a formação de novas empresas disponibilizando software, ao abrigo de programas internos para o efeito, como o Empower e o Dreamspark, ajudando também à angariação de financiamentos, nomeadamente, através do Programa Mais, e proporcionando condições para a incubação de novos Projectos dentro dos Microsoft Innovation Centres e dos Laboratórios .NET.
 
Finalmente, a quarta e última fase – Promoção – visa promover os novos projectos e empresas através da realização anual o Dia da Inovação que incluirá a Final Nacional do Concurso Imagine Cup e o Fórum de Empreeendedorismo.
 
O programa Boost – Acelerador de Inovação, representa um investimento de 450,000€ para a Microsoft e a empresa espera que, no primeiro ano de funcionamento, vá permitir o apoio a pelo menos 10 projectos inovadores na área das novas tecnologias, contribuindo para o desenvolvimento da economia nacional e o aumento do tecido empresarial tecnológico em Portugal.
 
Boost – Acelerador de Inovação: objectivos e investimentos

São 4 os macro objectivos da Microsoft para o primeiro ano de operação do Programa Boost:
·  Recolher cerca de 100 projectos/ideias inovadoras com potencial empresarial, no domínio da tecnologia;
·  Completar o ciclo de formação em gestão e empreendedorismo para cerca de 150 jovens de elevado potencial;
·  Inclubar 20 produtos inovadores nos MIC – Microsoft Innovation Centers e estimular os seus criadores a formarem as suas próprias empresas;
·  Criar pelo menos 10 novas empresas portuguesas na área de tecnologia.
 
Adesão ao Programa Boost – Acelerador de Inovação

Os empreendedores interessados em aderir ao Programa Boost – Acelerador de Inovação podem fazê-lo através dos diversos programas e iniciativas que a Microsoft disponibiliza nos domínios da inovação e empreendedorismo, tais como os Concursos de Ideias, Fórum de Empreendedorismo, o Concurso Imagine Cup, entre outros. O processo de canalização dos empreendedores para o Boost é bi-direccional, podendo os empreendedores candidatar-se directamente ao programa ou serem encaminhados para o mesmo pela Microsoft e pelos parceiros do programa, sempre que seja detectadas ideias com potencial de concretização empresarial. Adicionalmente as candidaturas poderão ser encaminhadas através do website oficial do Programa em: http://www.microsoft.com/portugal/boost
 
Para José Fernandes, Director do Departamento de Apoio ao Desenvolvimento e Academias da Microsoft Portugal, “as qualificações e o espírito empreendedor das pessoas nunca foram tão importantes como agora para responder aos desafios com que nos deparamos, tais como o envelhecimento da população, competição internacional e níveis de desemprego elevados. A Europa, e Portugal em particular, precisam de empreendedores para fomentar o crescimento económico, a criação de emprego e um ciclo de atitude positiva que conduza ao desenvolvimento sustentado”.
 
“A Microsoft acredita que o empreendedorismo é fundamental para estimular a competitividade e a inovação das empresas nacionais. Estamos convencidos de que a tecnologia é uma ferramenta estratégica e vital para conseguir realizar o potencial dos empreendedores e que um forte ciclo virtuoso pode ser criado se as componentes do acelerador de inovação forem activadas e suportadas por investimentos e parcerias estratégicas. Esperamos por isso que a nossa iniciativa tenha sucesso, porque será um bom sinal para o mercado empresarial”, acrescentou.
 
Parceiros do Programa Boost – Acelerador de Inovação

A Microsoft conta com o apoio directo e indirecto de diversos parceiros no programa Boost, que com a sua especialidade e know-how, vêm complementar a oferta de apoio da Microsoft. Salientamos  de entre a extensa lista de parceiros do Boost: (i) universidades como o Instituto Superior Técnico, a Universidade de Aveiro ou a Universidade do Porto, de entre o conjunto das cerca de 50 universidades/academias que colaboram em permanência com a Microsoft em diversos programas operacionais em curso; (ii) os 3 Centros de Inovação activos em Portugal (no ISCTE, na RECET e na região Centro com a AIRC); (iii) os 3 laboratórios .Net nacionais em funcionamento (na Universidade do Minho, Beira Interior e ISEL); (iv) o Estado português, através do IAPMEI; (v) a Associação Aprender a Empreender; (vi) e os parceiros específicos dos diversos programas Microsoft como o Programa MAIS (Hewlett Packard, Novis, Banco Santander Totta), o Concurso Imagine Cup (a Caixa Geral de Depósitos, a JP Sá Couto, o portal Sapo PT, a Sociedade  Ponto Verde); (vii) ou a Rumos e Galileu, na área específica da formação.
 
Mais informações sobre o programa podem ser encontradas em http://www.microsoft.com/portugal/boost .